Ніякої карнавал в Бразилії або помідорне побоїще «Томатина» в Іспанії ніколи не зрівняються по видовищності і напруженості дійства з китайським Вегетаріанським Фестивалем, що проходить щоосені на острові Пхукет. Фестиваль триває дев'ять днів і починається з першим днем ​​дев'ятого місячного місяця за китайським календарем - як правило, це кінець вересня або початок жовтня.

Протягом дев'яти днів фестивалю буддисти Пхукета дотримуються сувору вегетаріанську дієту, утримуючись від вживання м'ясних і рибних страв . Таким чином жителі острова намагаються очистити своє тіло і зміцнити дух; однак, найцікавіше відбувається під час вуличних походів в центрі міста Пхукет.

Під час вуличних походів багато учасників гулянь демонструють неймовірні і навряд чи знайомі вам раніше акти умертвіння плоті, протикаючи собі щоки лезами старовинних китайських ножів або походжаючи босоніж по розпеченому вугіллю. Деякі з простують впадають в транс; загальна атмосфера свята більше схожа на картинки із стародавніх китайських манускриптів і непідготовленій людині буде нелегко повірити, що все це відбувається в наші дні.

Свято проходить під безперервні вибухи китайських петард, а в ходах бере участь більшість жителів острова. З урахуванням того, що час проведення Вегетаріанського Фестивалю вважається в Таїланді низьким сезоном, тижневі тури на острів Пхукет в цей період можуть коштувати трохи більше тисячі доларів разом з перельотом. Це, можливо, стане для деяких черговим аргументом на користь того, щоб опинитися в Таїланді восени.