Блумфонтейн - шостий за величиною місто в ПАР і її юридична столиця. Одночасно це і щось на зразок квітучого оазису на півдорозі між Кейптауном і Йоханнесбургом, так що в місті часто зупиняються мандрівники. Блумфонтейн входить в число кращих південноафриканських міст для життя. Сам місто не надто багатий на історичні та архітектурні принади, зате тут чимало музеїв, а в околицях можна знайти безліч заповідників, заказників і просто красивих місць.

Як дістатися до Блумфонтейн

Як основний залізничний вузол центру країни Блумфонтейн легкодоступний: поїздом ви доїдете сюди з Порт-Елізабет, Іст-Лондона і Умтата, а також з Йоганнесбурга. Крім того, через місто проходять національні хайвеї № 1, 6 і 8, так що на машині сюди можна добратися по прямій з будь-якої частини країни. Аеропорт знаходиться прямо за межами міста і приймає рейси з усіх головних міст ПАР.

Трохи історії

офіційно перше поселення було засновано в 1846 р . як британський форт . Хоча сьогодні місто відоме великою кількістю квітів, незвичайним для такого посушливого регіону, початкове його ім'я означало «нечистий» . Місце для міста було вибрано через близькість до головної дороги на Вінбург і того, що коні тут не хворіли . як столиці Помаранчевої Республіки місто росло й розвивалося: з'явилося безліч громадських будівель, була побудована залізниця, з Єдині Блумфонтейн з Кейптауном . У 1910 р . місто стало юридичною столицею Північно-Африканського союзу .

Розваги, екскурсії та визначні пам'ятки Блумфонтейна

Нинішній Блумфонтейн - досить компактне місто з населенням близько півмільйона людей. Центр міста абсолютно безпечний в порівнянні з іншими африканськими містами, і тут можна спокійно гуляти вдень і вночі. Але все ж Блумфонтейн не туристична місце. Найбільш жваві вечорами великі торгові моли - «Уотерфронт» і «Мімоза». А Друга авеню, що на північ від «Уотерфронт», повниться найпопулярнішими барами і ресторанами.

Оглядовий майданчик знаходиться на пагорбі Невел-Хілл, назву нагадує про артилерійській батареї англійців, яка стояла тут під час англо-бурської війни . З неї відкривається найкращий вид на місто . А природний заповідник Невел-Хілл і Франклін-Гейм, розташований тут же, служить місцем проживання безлічі диких тварин (небезпечних серед них немає) . До вершини можна дістатися за серпантинної автодорозі і запарковаться у обсерваторії Бойд, яку теж цікаво відвідати: небо в провінції дуже чисте, і ви побачите безліч зірок, які напевно не бачили раніше .

Примітно будівля міської Ратуші: перша була збудована в 1849 р, а нинішня будівля вже четверта за рахунком. Вона була закінчена в 1893 р і вважається шедевром архітектури Фрі-Стейт, нагадуючи одночасно північноамериканські капітолії і європейські католицькі собори романського стилю - наприклад, Святого Петра у Ватикані або Святого Павла в Лондоні. Також цікавий колишній президентський палац і значні судові будівлі 19 століття.

Національний музей Блумфонтейна, що на Алівал-стріт, має авторитет і популярність в усьому світі. В його експозиції можна побачити ембріон слоненяти, що важить більше 10 кг, залишки метеорита вагою майже 50 кг і безліч інших вражаючих уяву чудасій.

Інші цікаві музеї міста - це військовий республіканський музей , музей літератури африкаанс; музей пожежної станції , де містяться більше 15 вантажних пожежних кранів і безліч видів пожежного транспорту; музей регбі (відвідування можливо за домовленістю); музей «Фрешфорд-Хаус» , де можна познайомитися з місцевим життям в кінці 19 століття; Президентський музей у колишньому палаці; військовий музей Королівського форту з експозиціями , присвяченими обом англо-бурські війнам і апартеїду; Південно-Африканський музей зброї на заході від міста , на території військової бази (тут можна побачити навіть старі радянські танки , захоплені південно-африканцями в Анголі)

Особливо цікавий музей мистецтва Олівенуі на вул. Гаррі Сміта, який займає прекрасне відреставрована будівля в стилі голландського Кейпа, оточене садом. Тут можна помилуватися чудовою добіркою предметів сучасного мистецтва і фотографій, а на другому поверсі - більш традиційними роботами постійної експозиції. Позаду будівлі знаходиться скульптурний садок з кафе.

У парку Гамільтон можна помилуватися більш ніж 6 тис. вишневих дерев. А в Королівському розарії зростає більш 4 тис. Кущів троянд. Ботанічний сад Блумфонтейн - єдиний в провінції Фрі-Стейт, і на його території є відмінні місця для пікніка. Нарешті, в міському зоопарку можна побачити надзвичайно незвичайного звіра - лігри. Лигр - це помісь лева і тигра, яка була виведена в зоопарку в 1930 р Цей звір поставив світовий рекорд як найбільша з живучих нині кішок: він важить без малого 800 кг!

Пам'ятник жінкам був споруджений в пам'ять про тисячі бурських дітей і жінок, які загинули в концтаборах під час війни. Це вражаючий монумент заввишки більше 35 м, виконаний з пісковика. Ще один зворушливий пам'ятник знаходиться поблизу парковки військового музею: це бронзова статуя кінного солдата-бура, який прощається з дружиною і дитиною. Пам'ятник був встановлений в 1986 р

Околиці Блумфонтейна

Біля підніжжя Малуті розкинувся національний парк Голден-Гейт-Хайлендс. Тут мандрівників чекають стрімкі кручі пагорбів, які ерозія і час перетворили в хитромудрі піщані скульптури. Також в парку можна помилуватися безліччю видів диких птахів.

Національний заповідник Соетдорінг знаходиться приблизно в 40 км від Блумфонтейна. Прямо в його центрі облаштовано обгороджена територія, де живуть леви (досить велика, так що ви не гарантовано їх побачите). Інша частина заповідника - це відкриті рівнини і гайки, де немає небезпечних тварин.

У годині їзди від Блумфонтейна знаходиться природний заказник Віллема Преториуса, де можна зустріти всіх тварин «великої п'ятірки»: слона, носорога, буйвола, лева і леопарда. У цьому сенсі це один з найбагатших заповідників країни, в ньому мешкають також різні види оленів, а на території можна побачити руїни поселень племен легойя, які жили тут близько 600 років тому.

Іншого роду природний заповідник знаходиться в 50 км на схід від міста: це Растфонтейн. Тут, у однойменній греблі, можна плавати, займатися віндсерфінгом і іншими водними видами спорту, а також спостерігати за різноманітними пернатими - особливо за єгипетськими гусьми, які гніздяться у багатьох місцях на озері. Це і гарне місце для риболовлі.

Місцевість Кару розташована в Граф-Рейнет і славиться цікавими і таємничими ландшафтами з широкими рівнинами і шаруватими самотньо стоять горами . тут дивно тихо, чисте повітря, а нічне небо сяє незліченними яскравими зірками . В околицях Кару ночами можна навіть спостерігати інші галактики неозброєним оком . Крім того, тут було знайдено безліч копалин віку більше трьох більйонів років . Також в околицях Кару знаходяться маленькі симпатичні містечка і скотарські ферми, а люди доброзичливі і привітні, так що вас завжди смачно нагодують .

Приблизно в 150 км від Блумфонтейна знаходиться невелике місто Філопполіс. Захисник природи Фрі-Стейт і фільм-мейкер Джон Ватт ініціював на рубежі тисячоліть створення тут тигрячого заповідника. Сьогодні в заповіднику живуть близько 20 бенгальських тигрів, і це єдине подібне місце в Південній Африці. При бажанні ви можете відправитися в автосафарі по території заповідника тривалістю до декількох днів.