Назва велогонок «Тур де Франс» вже багато років у всіх на слуху, швидше за все - це найвідоміші велогонки в світі . Складно уявити, що колись ці змагання виникли всього лише як рекламний проект . Сьогодні ж гонки «Великої петлі» (неофіційна назва) - це такий же символ Франції, як багет або Ейфелева вежа . Додає інтересу і те, що гонка проходить по дійсно дуже мальовничих місцях, так що паралельний огляд визначних пам'яток гарантований . А головне, відвідування «Тур де Франс» - це прекрасн Перша можливість зрозуміти, чому у всіх гонщиків різнокольорові майки, і чим відрізняється «Жовта» майка від, наприклад, «Зеленої» або взагалі «Горіховий» (є в світі велогонок і така) .

«Тур де Франс »з'явився завдяки одному із співзасновників і редакторів газети L'Auto (предок нинішнього L'Équipe) Анрі Дегрнажем . Гонка передбачалася як рекламний проект і повинна була змагатися з популярними в той час гонками Бордо - Париж і Париж - Брест - Париж (Брест, зрозуміло, бретонський, а не білоруський) . Сталося це на самому початку 20 століття, а име але в 1902 р . Ідею запропонував журналіст тієї ж газети по імені ЖЕО Лефевр . Журналістів не обманули їх передчуття - гонка стала дуже популярною, що цілком природним чином відбилося і на популярності газети . Тиражі росли в геометричній прогресії, рекордні ж продажу видання були зафіксовані в 1933 р . під час проведення «Тур де Франс» . Тоді за один день було продано 854 примірників L'Auto .

Гонка проводиться щорічно, як правило, в липні і триває близько трьох тижнів. За всю історію змагань гонки скасовувалися лише в роки Світових воєн.

Певний зв'язок між пресою і гонками збереглася і донині. «Тур де Франс» проводить компанія Amaury Sport Organisation (ASO), до складу якої входить спортивне видання L'Équipe, яка раніше як раз і називалася L'Auto.

Гонка проводиться щорічно, як правило, в липні і триває близько трьох тижнів. За всю історію змагань гонки скасовувалися лише в роки Світових воєн.

У 2013 р змагання пройшли в кінці червня - початку липня і охопили практично всі регіони Франції. У 2014 старт велогонки припав на англійське місто Лідс, а закінчився 27 липня на Єлисейських полях.

У 2015 р престижна велогонка "Тур де Франс» візьме старт в голландському Утрехті і пройде через дві-три країни Західної Європи, кожна з цих яких, до речі, представляє туристичний інтерес. А укупі з можливістю стати свідком великого спортивного свята (традиціям якого вже більше ста років) і поспостерігати за безкомпромісною боротьбою, і зовсім робить ідею відвідування «Великої петлі» дуже цікавою.
«Тур де Франс» 2014