Земля Чилі включає до свого складу дивовижний острів Рапа-Нуї, закинутий бурхливими історичними перипетіями далеко в південну частину Тихого океану. Острів Пасхи, як його ще називають, відомий, перш за все, моаї, кам'яними статуями з спресованого вулканічного попелу.

Загадки бовванів з острова Пасхи

За переказами нечисленних мешканців острова в кам'яних статуях укладена приголомшлива сила предків першого короля острова Пасхи - Хоту-Мату'а. Тоді жителі острова поклонялися Богу Маке-маку, який, згідно з рапануйскій міфології, створив людину. Так з'явився культ птахолюдини, або тангата-ману (рап. Tangata manu).

Майже всі вони представляють собою вигляд людської голови заввишки до 20 метрів, звернені поглядом вглиб острова. На деяких персонажів невідомий скульптор надів «шапки» з червоного каменю.

В ході досліджень вдалося з'ясувати, що моаї виготовлялися в каменоломнях в центрі острова, де до сих пір залишаються незакінчені статуї. А ось як вони опинилися на узбережжі, вже давнє питання, що породжує величезну кількість суперечок. Легенда свідчить, що вони «йшли» самі. Отвори для очей були колись заповнені коралами, деякі з яких тепер реконструйовані. Багато маоі, зруйновані в середині 20 століття неосвіченими європейцями, які намагаються в серцевині статуй знайти незліченні скарби інків, частково відновлені.

Легенди острова Пасхи

До недавніх часів була популярна теорія про створення моаї поселенцями з Полінезії, але норвежець Тур Хейрдал встановив, що творцями містичних статуй було вимираюче тубільне плем'я «довговухих». Під час виготовлення статуй, одночасно йде виготовлення запасу кам'яних молотків і, таким чином, статуя виколює ними з породи, а руйнуються кам'яні молотки тут же замінюються на нові.

Підніжжя вулкана Рано-Рараку - майданчик, де вишикувалися 300 моаї, немов воїни армії, що відрізняються зростанням, розміром, виразом застиглого особи. Біля бухти на аху Тонгарікі, найбільшої ритуальної платформі, велично стоять 15 встановленими велетнів.

На острові Пасхи щорічно влаштовується велике свято з піснями і змаганнями, мета одного з яких - піднятися на риф, що стирчить з води, знайти там яйце і доставити його неушкодженим на острів. За легендою мається на увазі, що яйце належить людині-птиці. Насправді це скам'янілі яйця великих птахів.